El filósofo del metro dice:

Aunque tengan las
mismas letras, no es lo
mismo mezcal que mezcla.

No a la norma 199

El martes pasado, campesinos, productores, pequeños industriales, agaveros y maestros mezcaleros de Oaxaca iniciaron una jornada nacional en defensa del mezcal tradicional. Concretamente lo que piden es que se frene una norma que propuso la secretaría de Economía que tiene un larguísimo nombre, pero que puede sintetizarse en la Norma 199.

Resulta que, desde un escritorio y con el apoyo de las grandes empresas transnacionales, esta norma pretende, de un plumazo eliminar el mezcal tradicional y despojar a campesinos, agaveros y productores familiares, del patrimonio del mezcal que han mantenido a través de los siglos.

Antes de entrar en detalles de lo que significa la ley, déjenme explicar un poco lo que sucede con el mezcal.

Por una parte, existe una especie de boom mezcalero en el cual el consumidor está optando por esta bebida, en lugar del tequila, por considerarla más pura y en síntesis más tradicional.

Paralelamente a esto boom, la industria tequilera, en su mayor parte transnacional ha recurrido a comprar agave espadín, silvestre o de las muchas variedades con que se fabrica el mezcal, para producir tequila, en sus fábricas, lo que ha afectado gravemente a los productores de mezcal.

Otro de los fenómenos que se han presentado es que vividores, entre ellos el hermano del exdirector de Pemex, Emilio Lozoya, han encontrado en el boom del mezcal una mina de oro, porque compran a granel el litro del destilado a 30 pesos, lo embotellan en  envases vistosos y lo venden hasta en 900 pesos el litro, sin beneficio para los mezcaleros de Oaxaca, Guerrero, Durango, San Luis Potosí, Zacatecas o Tamaulipas, que son los lugares en donde existe la llamada denominación de origen.

Grandes empresas tequileras han sacado productos similares al mezcal. El ejemplo más claro es el de tequila Herradura que lanzó su producto llamado directo del alambique, el cual conserva precisamente el sabor ahumado y a palenque del mezcal tradicional.

Como parte de este boom, se ha presentado también una adulteración del mezcal por parte de algunos distribuidores. Incluso las empresas tequileras ya producen más de 50 mil litros anuales de mezcales.

Todo este boom, no ha significado una mejoría de vida para las familias que son las herederas del patrimonio económico, social y cultural del mezcal.

Ahora, vamos con la nueva norma llamada “PROY-NOM-199-SCFI-2015, “BEBIDAS ALCOHÓLICAS – DENOMINACIÓN, ESPECIFICACIONES FISICOQUÍMICAS, INFORMACIÓN COMERCIAL Y MÉTODOS DE PRUEBA”.

Esta norma fue elaborada por las grandes empresas. Me consta porque la primera que le dio el visto bueno, aún antes de que estuviera totalmente redactada fue una organización llamada Comisión para la Industria de Vinos y Licores , que está presidida nada menos que por un representante de la tequilera Cuervo.

La norma pretende eliminar al mezcal, al grado de que en las 81 páginas de documento, solo destina 21 palabras al mezcal, mientras destina miles de palabras a otras bebidas incluso sin tradición en México como la shilovitza, una bebida de Bosnia Herzegovina.

Paralelamente, la norma intenta crear una nueva bebida llamada Komil, a la que dedica amplio espacio y hasta define sus cinco categorías. Resulta que muchos de los maestros mezcaleros por sus características están incluidos en lo que será la bebida komil, por lo que tendrán prohibido usar la palabra mezcal  e incluso la palabra agave.

La norma, repito, redactada desde un escritorio con el apoyo de las grandes empresas transnacionales, pretende, según los maestros mezcaleros, despojar a los herederos de la tradición del mezcal tradicional para dejar la industria en manos de las grandes empresas.

Hay que recordar varias cosas. Primero, el tequila es un mezcal que históricamente se ha producido en haciendas. El mezcal tradicional se produce por manos campesinas y en pequeñas destilerías familiares. Por eso, la jornada que inició hace unos días lleva por título NO a la Norma 199. Como dice el filósofo del metro, aunque tengan las mismas letras no es lo mismo mezcal que mezcla.

 

*Comentario para Radio Educación/ 1 de abril de 2016